骨关节炎系由于老年或其他原因如创伤关节的先天性异常、关节畸形等引起关节软骨的非炎症性退行性变及关节边缘骨赘形成，临床可产生关节疼痛活动受限和关节畸形等症状。常用同义词很多，如骨关节病退行性关节病，老年性关节炎，肥大性关节炎等软骨的退行性变，可能自20岁后期即已开始，在50岁以上人群中，大多能在X线片上显示骨关节炎的表现病变，在女性往往较男性更为突出，多累及手指关节，膝髋、脊柱等，是影响老年人活动的常见原因。因些，此病的重点在于早期发现，早期诊断，早期治疗。